Editor – Tử Dương

***

Lúc máy bay đáp xuống sân bay Tô Châu đã là giữa trưa, hành khách bên khoang hạng nhất được ưu tiên xuống trước.

Dư Tiểu Dư tới sân bay đón người, vừa liếc mắt đã nhận ra Đổng Từ đang đeo kính râm, miệng bịt khẩu trang kín mít.

Đổng Từ mặc áo khoác len nhạt phối cùng áo sơ mi dệt kim, màu sắc hài hòa, kiểu dáng đơn giản tạo cảm giác thanh lịch, đôi chân nhỏ nhắn đi giày đế bằng.

Chỉ có bà chủ của Dư Tiểu Ngư mới khiến người khác chú ý dù ăn vận vô cùng đơn giản, Tiểu Ngư chạy nhanh như bay, sợ người quen phát hiện.

Nhưng đến gần mới thấy rõ đám người đi cùng Đổng Từ.

Bên trái là Cố Diễm Sinh, bên phải là Bùi đại thiếu, sau lưng còn xuất hiện Diệp Cảnh Trình. Chồng hợp pháp và tình nhân, cộng thêm đối tượng tai tiếng trên mạng xã hội.

Đoàn người nói nói cười cười, bầu không khí hòa hợp.

Cảnh tượng hoa mỹ!

Đổng Từ bình thản hỏi: "Chuẩn bị xe chưa?"

Dư Tiểu Ngư hoàn hồn: "Rồi ạ, may mà em đặt xe thương vụ nên không sợ thiếu chỗ."

Chứ bình thường có gọi mười một chiếc cũng chưa chắc nhét đủ ba vị đại gia, chuyên gia phục chế hai bên dẫn theo, rồi vệ sĩ, trợ lý các kiểu.

Muốn tìm nơi qua đêm là cả một vấn đề.

Cố Diễm Sinh đề nghị: "Căn lâm viên bên Đổng gia đang tu sửa, nội thất hơi cũ, ở không thoải mái nên tốt hơn hết là qua khách sạn."

Diệp Cảnh Trình đồng ý đầu tiên, chỉ lo Bùi Tứ Trăn nổi cơn đội nón xanh lên đầu người ta.

Đổng Từ nói: "Mọi người ghé khách sạn đi, tôi qua lâm viên, Tiểu Ngư, em cho người dọn dẹp phòng chị chưa?"

Dư Tiểu Ngư nói: "Xong xuôi hết rồi, biết thế nào chị cũng về nhà."

Nghe Đổng Từ đòi về nhà, Cố Diễm Sinh vội sửa lời: "Vậy anh qua đó luôn cho tiện, dù sao vẫn còn nhiều chuyện cần chúng ta xử lý."

Anh ta nói 'cần xử lý' đương nhiên là muốn nhắc vụ sang tên.

Hôm nay thứ bảy, ngày mai cuối tuần nên chờ qua thứ hai mới giải quyết được.

Đương nhiên Đổng Từ không từ chối, cười gật đầu.

Nụ cười cùng cái gật đầu cho Cố Diễm Sinh ở căn lâm viên khiến sắc mặt Bùi Tứ Trăn không còn chút 'sắc' nào: "Tôi đi chung."

Cố Diễm Sinh sửng sốt: "Ý Bùi tổng là?"

Bùi Tứ Trăn nhướng mày: "Tôi và Cảnh Trình đều tò mò về căn lâm viên, chẳng mấy khi có cơ hội trải nghiệm nên càng không thể bỏ lỡ."

Diệp Cảnh Trình chấm hỏi, nhưng vẫn dứt ruột phối hợp: "Đúng đúng, chúng ta qua lâm viên đi, chứ cứ tới tới lui lui rất phiền phức."

Cố Diễm Sinh liếc xéo Diệp Cảnh Trình, thú thật anh ta không muốn Diệp Cảnh Trình đi chút nào, nhưng căn lâm viên vốn thuộc quyền sở hữu của nhà họ Đổng nên anh ta cần tôn trọng ý kiến của Đổng Từ.

"Tiểu Từ, chật quá không?"

"Chuyện này..."

Ánh nhìn sắc bén của Bùi Tứ Trăn làm da đầu Đổng Từ tê dại, biết rõ nếu để tên đại thiếu gia này toại nguyện thì hậu quả rất khó lường.

Cô cười cười: "Mọi người cứ tự nhiên, miễn không chê là được."

Diệp Cảnh Trình vội nói: "Không chê không chê, căn lâm viên nổi tiếng của cô Đổng đâu khác gì cung vàng điện ngọc."

Bùi Tứ Trăn đã sớm quen cái thói lắm mồm của bạn thân nhưng Cố Diễm Sinh không quen, anh ta chỉ thấy câu này sặc mùi âm mưu, khó nén ngờ vực.

Dãy tên trong âm báo điện thoại, ra giá cao mua vật phẩm, dấu son môi, đi cùng chuyến bay tới căn lâm viên, nhiều lần bắt gặp ánh mắt lén lút của Diệp Cảnh Trình, cả chuyện anh ta nhất quyết đòi ở căn lâm viên đều đáng ngờ như nhau.

Quá nhiều sự trùng hợp thì không còn gọi là trùng hợp nữa.

Cố Diễm Sinh không phải loại người đa nghi, nhưng những thứ bất thường cứ dồn dập xuất hiện trước mặt anh ta thì anh ta không thể nào coi như không thấy, không biết được.

E là tên công tử này có mối quan hệ mật thiết với vợ anh ta.

*

Sau khi mọi người dùng bữa bên ngoài xong liền thẳng tiến đến căn lâm viên.

Từ ngoài nhìn vào, trông căn lâm viên không quá bắt mắt, ẩn sau bức tường trắng ngói đen là lối kiến trúc Giang Nam điển hình.

Từng dãy đình san sát nhau, có nhà thuỷ tạ(1), phòng khách, bán đình(2), nếu bọn họ muốn ở thì không phải lo chuyện không đủ chỗ. Tuy căn lâm viên của nhà họ Đổng không bằng những căn lâm viên đồ sộ khác nhưng độ tinh xảo lại chẳng kém ai.

Chuyên gia phục chế qua Tàng Bảo Các(3) kiểm tra số đồng thau hư hại, quản gia bên nhà họ Cố có vài danh mục cần thương lượng với Cố Diễm Sinh.

(3) Tàng = giữ, Bảo = bảo vật, đồ hiếm, Các = phòng

Đổng Từ làm tốt vai trò chủ nhà, chuẩn bị dẫn Diệp Cảnh Trình và Bùi Tứ Trăn đi dạo.

Nhưng vừa đi không lâu liền có người đuổi theo, anh ta cười bảo: "Anh Diệp, nhị thiếu nhà tôi sợ ngài chán nên hỏi ngài muốn xem số cổ vật của viện trưởng Đổng không, nếu được thì để tôi dắt ngài qua Tàng Bảo Các."

Bùi Tứ Trăn và Diệp Cảnh Trình liếc mắt nhìn nhau: "Vậy phiền anh dẫn đường."

Diệp Cảnh Trình rất muốn nói: anh ta không hứng thú với đám đồng nát đó, nhưng thấy Bùi Tứ Trăn yểm Đổng Từ sau lưng như yểm bùa liền hiểu số phận ra sao.

Con người ta muốn yêu đương nhưng sợ anh ta làm bóng đèn chứ gì!

Diệp Cảnh Trình đau thấu tim gan, lúc cần thì bắt anh ta vẫy cuốc đào tường, lúc không cần thì sợ bóng đèn sáng lé mắt.

"Được được, hai người đi dạo đi, tôi cút đây."

Bọn họ vừa đi, Bùi Tứ Trăn lập tức kéo gần khoảng cách, vươn tay ôm cô vào lòng.

"Này!"

Đổng Từ không kịp phòng ngừa, thất thanh hô lên.

Bùi Tứ Trăn lấp kín miệng cô, hung tợn cắn hai phát, môi lưỡi dây dưa, nuốt hơn nửa số son trên môi Đổng Từ.

Anh ăn xong còn chưa hài lòng, liếm sạch sắc đỏ bên môi, mày rậm khẽ nhíu: "Hơi đắng, anh thích lúc trên máy bay hơn."

Đổng Từ trừng mắt nhìn Bùi Tứ Trăn: "Thấy anh thích ăn son như vậy, em xin biếu anh nguyên rổ."

Nói xong, cô móc gương xem thử, quả nhiên son trôi đâu mất: "Thiên Tứ! Anh thật đáng ghét, anh mà còn làm nhòe lớp trang điểm của em nữa thì anh chuẩn bị ngủ sàn đi."

Bùi Tứ Trăn ôm eo Đổng Từ, dán vào tai cô nói: "Ý kiến hay, nhưng em phải 'hầu' anh ngủ sàn."

"Cút."

Giọng Đổng Từ trong vắt, đến tiếng mắng chửi cũng dễ nghe vô cùng.

Bùi Tứ Trăn càng ôm cô chặt hơn, Đổng Từ giãy giụa: "Buông em ra."

Bùi Tứ Trăn hôn tóc Đổng Từ, làm sao anh có thể buông tay khi ý nghĩ muốn ôm cô cứ lởn vởn trong đầu: "Không buông."

"Hiện giờ căn lâm viên vẫn dưới quyền Cố gia, anh làm thế không sợ bọn họ phát hiện à?"

Mỗi lần Bùi Tứ Trăn nhìn Đổng Từ soi gương là lại nhớ cảnh Cố Diễm Sinh giúp cô lau son, anh cười lạnh.

"Anh ta có hỏi tại sao em xài son không?"

"Đồ quỷ, anh còn mặt mũi hỏi nữa ư!"

Đổng Từ giận sôi máu, tàn nhẫn tung cước xuống đôi giày da của Bùi Tứ Trăn: "Làm ơn 'ngoan' đỡ một tháng cho em nhờ."

"Bảo bối, đây đã là giới hạn cuối cùng của anh."

Bùi Tứ Trăn đột nhiên đổi giọng, âm thanh trầm thấp không chút cảm xúc: "Anh không biết vì đâu mà em lại sợ bọn họ như vậy, nhưng anh không ngại nói cho em biết, dù hôm nay anh có công bố tin kết hôn với báo chí thì đừng nói nể mặt, có khi nhà họ Cố còn phải đích thân chúc mừng em."

Thái độ ngạo mạn không coi ai ra gì, vừa cướp con dâu nhà người ta vừa bắt nhà chồng người ta chúc mừng.

Lần này đến phiên Đổng Từ bật cười.

Bùi Tứ Trăn nhướng mày: "Cười gì?"

Đổng Từ xoay người ôm cổ anh, hôn cằm anh: "Nể mặt chưa đủ, có người đòi lên báo chúc mừng em ba ngày ba đêm kia kìa."

"Ai?"

"Kể anh nghe sau."

Đổng Từ chưa bao giờ mơ mộng cao xa về cuộc sống hôn nhân cùng Bùi Tứ Trăn, nên việc cô không tin Cố phu nhân dám đăng báo là điều hiển nhiên.

Tạm gác đề tài này qua một bên, Đổng Từ kéo Bùi Tứ Trăn qua hành lang: "Tới đây, em dẫn anh tham quan nơi em từng ở lúc nhỏ."

Bùi Tứ Trăn không mấy hứng thú với lối kiến trúc cổ xưa, lại sinh ra và lớn lên ở nước ngoài nên không rành truyền thống văn hóa, càng không có tâm trạng dạo lanh quanh.

Nhưng khi Đổng Từ kéo tay anh, muốn dẫn anh đi dạo thì anh đột nhiên đổi ý.

Huống hồ đây là nơi Đổng Từ từng sống.

Cảm giác thân thiết cứ chực trào trong tim Bùi Tứ Trăn, như thể anh đã thành công bước vào nhà bố vợ, âm thanh muôn trùng ấm áp: "Ừm."

Căn lâm viên được xây dựng vào thời Minh Thanh, trải qua nhiều lần trùng tu mới có được căn lâm viên thuần chất(*) như ngày nay. (*Chỉ cái đẹp thanh nhã, tinh xảo)

Tường trắng ngói đen, nóc nhà bốn góc, đất rải gạch xanh, cửa sổ khắc hoa, hoa rơi cửa lớn.

Phòng ốc mang phong cách hoài cổ, lại được gìn giữ kĩ lưỡng, ánh vào mi mắt là đình đài lầu các, thơm nồng hương vị xưa cũ, tràn đầy ý nhị(*) Cô Tô.(^) (*Kín đáo)

Đổng viên là tài sản của vị thi họa nổi danh – tổ tiên của nhà họ Đổng để lại, về sau chiến tranh loạn lạc, gia tộc suy đồi theo năm tháng, căn nhà đổi chủ.

"Mãi đến thập niên 80-90, ông ngoại em mới đủ tiền chuộc về, vốn dĩ căn lâm viên có cái tên rất tao nhã, nhưng ông ngoại thấy đây chỉ là nơi để ở nên đổi thành Đổng viên."

"Lúc nhỏ em ở đây sao?"

"Cũng không hẳn do ngày bé bận đi học, nhưng hàng năm cứ tới kì nghỉ đông và nghỉ hè là ông ngoại lại dắt em qua đây. Ông ngồi xem sách, ngắm đồ cổ, em thì đánh đàn, học khiêu vũ, đáng tiếc năm tháng thoi đưa, chớp mắt đó thôi mà đã trưởng thành."

Mỗi lần Đổng Từ về nhà cũ là tâm trạng thư thái hẳn, miệng bất giác nói nhiều hơn dù biết bên cạnh là Bùi Tứ Trăn.

Lần đầu tiên Bùi Tứ Trăn thấy cô chủ động nhắc chuyện nhà, cảm tưởng như khoảng cách đang ngày một kéo gần.

Đừng hiểu lầm, không phải thân thể, mà là nội tâm.

"Em và ông ngoại có mối quan hệ rất khắng khít."

"Đương nhiên."

Cứ hễ nhắc đến người nhà là Đổng Từ lại nghĩ tới ông ngoại đầu tiên: "Anh xem, đó là cây lựu em và ông ngoại từng trồng khi còn bé."

Bùi Tứ Trăn nhìn theo hướng cô chỉ, nơi có gốc cây lựu đứng lặng lẽ giữa đình viện dù không tươi tốt cho lắm.

Đổng Từ thở dài: "Mấy năm trước từng chuyển qua khu khác trồng nhưng vẫn không lớn nổi. Sau này ông ngoại tìm chuyên gia xem thử thì họ nói cây lựu cần ánh mặt trời, nếu thiếu ánh nắng e là không sống được lâu."

"Vậy chọn nơi nhiều nắng."

"Em biết."

Đổng Từ vỗ vỗ thân cây, chợt nhớ những chuyện trước đây: "Trừ ánh mặt trời, đất đai và lượng nước ở đây gặp tình trạng khô cằn, trồng cây nhiều nhưng sinh trưởng không được bao nhiêu, mười mấy năm không một lần đơm hoa kết trái, giờ ngẫm lại, đúng là xui xẻo."

Bùi Tứ Trăn thấy tâm trạng cô xuống dốc, bèn ôm vai cô: "Chuyện đó thì liên quan gì tới xui hay không xui?"

"Nói anh anh cũng không hiểu."

"Em không nói anh càng không hiểu, em mau nói, anh muốn nghe."

Bùi Tứ Trăn thúc giục, Đổng Từ biết anh đang quan tâm mình, cười đáp: "Anh biết ý nghĩa của cây lựu không?"

"Không biết."

"Là nhiều phúc nhiều con."

Ánh mắt Đổng Từ lướt qua Bùi Tứ Trăn, nhìn lên cây: "Nhà họ Đổng tính đến đời ông ngoại em đã qua ba thế hệ, bà ngoại mất sớm, mẹ chỉ còn mình em là con gái, rồi mẹ em mất, để lại em bơ vơ một mình, khó trách cây lựu trong nhà không tốt cành."

Bùi Tứ Trăn nhíu mày: "Mê tín dị đoan."

"Tại anh không hiểu truyền thống văn hóa. Gia phả nhà em sắp tuyệt hậu, chưa biết chừng căn nhà này sẽ không có người tiếp quản, giờ gọi Đổng viên vậy thôi chứ về sau đâu ai rảnh quan tâm căn nhà từng mang họ gì."

"Nói hươu nói vượn, em còn sống sờ sờ, chúng ta chỉ cần sinh con là tự khắc có người thừa kế."

"Ủa, anh định qua nhà họ Đổng ở rễ à?"

Đổng Từ cười đẩy anh: "Được rồi đại thiếu gia, em đã cho người dọn phòng sạch sẽ, tối nay anh nhớ qua đó ngủ."

Bùi Tứ Trăn chân dài một sải, dễ dàng kéo ngược người phụ nữ trước mặt, ôm vào lòng: "Em định ngủ đâu?"

Đổng Từ ngẩng đầu, mỉm cười đáp: "Em ngủ phòng em."

Bùi Tứ Trăn hôn má cô, không cho cô từ chối: "Em ở đâu anh ở đó."

"Anh biến đi."

"Anh sẽ đi."

"..."

*

Từ đây tới tối vẫn còn sớm, Đổng Từ dẫn Bùi Tứ Trăn xem phòng xong liền ghé Tàng Bảo Các nghe chuyên gia báo cáo mức hư hại.

Diệp Cảnh Trình ngủ gà ngủ ngật.

Trời thấy còn thương.

Anh ta không thích đồng thau, không thích ngắm tranh, càng không thích đọc mớ sách xếp dài trên giá, đành cầm điện thoại chơi game.

Chơi game nhưng méo được yên.

Cố Diễm Sinh thỉnh thoảng hỏi vài câu, phần lớn xoay quanh mấy bộ phim Đổng Từ từng tham gia, đáng tiếc Diệp Cảnh Trình không trả lời được câu nào.

Toàn nói bừa.

Diệp Cảnh Trình tự thấy cái danh ''Fan điện ảnh trá hình'' của mình sắp sụp đổ, hết cách rồi, không phải anh ta không xem phim điện ảnh, nhưng mớ phim nghệ thuật của Đổng Từ quá buồn tẻ, siêu kén người xem.

Đổng Từ mới tham gia một bộ phim thương mại tầm cỡ Hollywood, nhưng Cố Diễm Sinh cố tình không hỏi.

Càng đào sâu, Cố Diễm Sinh càng thấy Diệp Cảnh Trình quái lạ, rõ ràng tên hoa hoa công tử này không phải fan Đổng Từ, không theo đuổi Đổng Từ một cách nghiêm túc, càng không có khả năng tính chuyện lâu dài, căn bản anh ta không biết gì về Đổng Từ.

Cùng lắm chỉ ham mê sắc đẹp của cô.

Cố Diễm Sinh không biết nên diễn tả tâm trạng ra sao, bèn quay đầu dặn quản gia: "Chọn phòng nào trong góc rồi xếp anh Diệp ở đó."

Quản gia sửng sốt: "Thiếu phu nhân mới thu xếp xong."

Cố Diễm Sinh hỏi kĩ lần nữa, hóa ra Đổng Từ để Diệp Cảnh Trình ở nơi xa nhất, nhưng người gần phòng Đổng Từ không phải anh ta mà là Bùi Tứ Trăn. Thôi không sao, miễn không phải Diệp Cảnh Trình là được.

(^) Cô Tô là một khu và là khu vực trung tâm đô thị chính của địa cấp thị Tô Châu thuộc tỉnh Giang Tô, nơi đây nổi tiếng với những tòa thành cổ, những căn lâm viên đầy tính hoài cổ, tính lịch sử mà hiếm đâu có được, nên thay vì tác giả dùng từ ''hoài cổ'' ''lịch sử'' thì dùng từ ''Cô Tô'' để ẩn dụ cho ý đó, còn Giang Nam mà tác giả hay nhắc ở những chương trước là từ chung để chỉ những vùng đất ở phía nam, trong đó có tỉnh Giang