Hai người vừa về tới nhà thì cơn mưa rào rào đổ xuống.

Lưu Ngạn xắn tay áo vào bếp chuẩn bị nấu cháo, hai ngày vừa rồi ăn nhiều quá, dạ dày không thoải mái, thế nên hôm nay anh nấu chút cháo thanh đạm ăn cho nhẹ dạ.

Lưu Tư Bách ngồi ở cửa sổ nhìn trời mưa, cũng không biết nhìn thấy cái gì, đột nhiên chạy vọt lên lầu, rồi lại nhanh chóng chạy xuống, vẻ mặt tràn đầy sung sướng khi người khác gặp họa.

Lưu Ngạn gõ nhẹ lên đầu con trai, nhắc nhở: “Không được cười như thế, trẻ con lại học bộ lưu manh.”

Lưu Tư Bách sờ sờ đầu, ngẩng mặt nhìn anh cười.

Thấy cậu nhóc như vậy, Lưu Ngạn cũng vui vẻ hỏi: “Cười cái gì mà sung sướng thế?”

Lưu Tư Bách ôm lấy anh cọ cọ: “Con nhìn thấy Trần Tiểu Uy, nó mắc mưa chạy như vịt ý, hì hì…”

Lưu Ngạn bỏ cháo vào nồi, cho thêm nước, sau đó nhóm bếp, tranh thủ lúc rảnh tay nhìn cậu nhóc một cái, nói: “Con vội chạy lên tầng là để nhìn nó mắc mưa?”

Lưu Tư Bách gật đầu, căm giận nói: “Ai bảo nó bắt nạt con, thế nên mới mắc mưa, đáng đời!”

Lưu Ngạn nghẹn lời, trẻ con luôn yêu ghét rõ ràng, thích là thích, không thích liền hít-le nhau, thề một trăm năm không thèm nói chuyện.

Lưu Tư Bách hít hít, lại đến nhòm vào bếp: “Bố ơi, trưa nay mình ăn cháo ạ?”

“Ừ, bố nấu một chút bố ăn thôi, con thích ăn gì? Bố làm cho con ít miến nhé, hai hôm trước bà nội đến Đại Hà mang về nhiều, măng cũng còn, bố nấu miến măng nhé.”

Lưu Tư Bách ồn ào: “Con còn muốn cả mộc nhĩ với nấm hương! Cả súp lơ nữa!”

Lưu Ngạn cười cười, điểm nhẹ vào mũi cậu nhóc: “Đồ tiểu quỷ ham ăn, nhiều vậy con ăn hết được không?”

Lưu Tư Bách nhân cơ hội bám lên người anh, ngồi trên đùi anh lăn lộn: “Ăn không hết thì để đến tối.” [2 bố con tình cảm tuyệt quá, tuy nghèo khó nhưng ấm áp vô cùng]

Hai bố con ăn cơm trưa xong một lát thì vợ chồng Lưu Vĩ đi chơi về. Lưu Tư Bằng sang tìm Lưu Tư Bách, không biết hai đứa nhỏ có chuyện gì mà châu đầu vào thì thầm có vẻ bí mật.

Lưu Vĩ uống hơi nhiều, mặt đỏ gay, vừa vào sân đã gào to: “Chú hai! Qua đây qua đây!”

Lưu Ngạn thấy anh trai mình đứng không vững, liền nhanh chóng qua đỡ người hộ chị dâu. Vừa vào cửa nhà, Lưu Vĩ đã kéo tay Lưu Ngạn, nói oang oang: “Chú hai, anh có tin tốt cho chú đây! Chú sắp có vợ….”

Lưu Ngạn nghe mà không hiểu gì, mãi đến khi Ôn Lệ Cầm giải thích lại rõ ràng anh mới vỡ lẽ ra.

Nguyên lai là Ôn Lệ Cầm về bên ngoại, gặp con gái của ông cậu họ, là một cô gái tầm hai bảy hai tám tuổi, vẫn chưa kết hôn. Lưu Vĩ cảm thấy rất được, thế nên liền đến uống rượu cùng ông cậu họ kia, vừa uống vừa hỏi thăm tình hình.

Cô gái đó mới mười mấy tuổi đã ra ngoài đi làm để đỡ đần gia đình, mấy năm qua năm nào cũng gửi tiền về. Hai năm trước hai cậu em trong nhà đều đã kết hôn, giờ mọi người mới nhớ ra là vẫn còn cô chị chưa lấy chồng! Bố cô rất sốt ruột, phải biết là ở quê, con gái qua hai lăm chưa kết hôn đã là ế nặng rồi. Vì thế hai vợ chồng liền gọi con gái về, muốn cô mau chóng kết hôn. Lúc này cô đã hai sáu, quả là thành gái già, vì làng trên xóm dưới tầm tuổi cô đều đã kết hôn, người ít tuổi hơn thì cô không vừa ý, vì thế hai vợ chồng ông cậu gấp như ngồi trên đống lửa. Giờ không chỉ mong con gái kiếm được tấm chồng, cho dù có lớn tuổi cũng được, chỉ cần là người thành thật chịu khó là ổn.

Lưu Vĩ nghe xong cảm thấy em trai mình hoàn toàn đủ tiêu chuẩn!

Với những nhà bình thường, chuyện này có thể không phải là chuyện gì quá lớn lao, nhưng Lưu Vĩ lại rất quan tâm Lưu Ngạn.

Hồi Lưu Ngạn chưa ly hôn, trong nhà vẫn còn chút tiền tiết kiệm, muốn mở một quán ăn nhỏ trên trấn là chuyện hoàn toàn có thể. Nhưng lại gặp lúc Lưu Truyền bị bệnh, phải nằm viện một thời gian. Lưu Ngạn liền đem số tiền tiết kiệm kia để lo viện phí cho cha, khiến vợ chồng xích mích nên ly hôn. Chuyện này vẫn là cái gai trong lòng Lưu Vĩ, vốn là con trưởng trong nhà, chuyện nhà phải gánh vác hết, gia đình em trai rạn vỡ cũng là do hắn không làm tốt trách nhiệm. Bởi vậy hắn luôn luôn muốn bồi thường cho em trai mình. Vì vậy, một người đàn ông cao lớn giờ thành bà mối miệng rộng, nghe phong thanh nhà ai có con gái tốt muốn lấy chồng đều đến nghe ngóng để lấy về cho em mình.

Lưu Ngạn nghe chị dâu nói xong, nhìn sang ông anh vừa ngủ lại thỉnh thoảng bật cười, không biết nên nói gì.

Ôn Lệ Cầm nói tiếp: “Anh chú cũng nói chuyện với bên kia, bảo là muốn về hỏi ý kiến chú xem thế nào, có muốn gặp mặt một lần không. Chị cũng không thân với cô ấy lắm, nhưng nghe mọi người nói cô ấy tốt lắm, chị cũng thấy đấy là cô gái đoan chính, nhã nhặn, nhu thuận, chú nên đi xem thế nào.”

Lưu Ngạn thực sự không muốn đi gặp gỡ, nhưng lại không dám thẳng thắn từ chối, đành phải nói: “Để em suy nghĩ đã.”

Ôn Lệ Cầm gật đầu: “Ừ, vậy chú cứ suy nghĩ đi, nhưng phải nhanh lên, bên kia người ta cũng chờ tin đấy.”

“Vâng, em biết.”

Anh về nhà, hai cậu nhóc đã chạy đi chơi rồi. Anh ngồi xuống ghế, ngửa cổ nhìn trần nhà, thở dài.

Anh biết mọi người trong nhà quan tâm đến mình, cũng biết cứ từ chối mãi không phải là cách hay, nhưng anh biết, nếu có một lần sẽ có lần thứ hai, thứ ba, sớm muộn gì thì anh cũng phải tìm một người nào đó.

Cũng không phải là anh không muốn tìm hạnh phúc cho riêng mình, nhưng do mấy năm qua tâm tư đều dồn hết vào cho con, cũng không biết nếu nhà thêm một người nữa thì sẽ sống thế nào. Anh lại nghĩ, liệu đến lúc đó anh có còn quan tâm đến con trai nhiều như bây giờ không? Con trai liệu có thấy ủy khuất không? [nếu sợ vậy thì đừng lấy vợ nữa, kiếm 1 tấm chồng tốt đi, vừa giàu có khá giả, yêu thương mình và con...]

Nếu hai vợ chồng cãi nhau thì con anh sẽ thế nào?

Mỗi lần nghĩ đến mấy vấn đề này anh đều cảm thấy vô cùng nhức đầu. Chung quy lại, anh vẫn không muốn con mình sống không thoải mái, anh tình nguyện sống độc thân cả đời, chứ cũng không muốn tìm về một người mà con trai anh không thích.

Xẩm tối, anh đun nước, chuẩn bị gọi con về tắm rửa. Vừa quay đầu, đã thấy cậu nhóc đứng ở tường, dáng vẻ như là đang chịu phạt, chăm chăm nhìn anh.

Lưu Tư Ngạn buồn cười: “Sao thế con? Mau đến rửa mặt đi.”

Lưu Tư Bách ngọ nguậy, nhưng không đến chỗ anh, còn nói: “Bố, có phải bác tìm mẹ mới cho con không?”

Tay Lưu Ngạn run lên, cái gáo nhựa trong tay suýt nữa thì rơi xuống, anh khẩn trương nhìn con trai, vội vàng lắc đầu giải thích: “Không phải đâu, bố không cần.”

Lưu Tư Bách cúi đầu không nói gì, Lưu Ngạn đang sợ cậu nhóc sẽ khóc, thì thấy cậu ngẩng đầu lên, miệng méo xệch, cảm giác rất tủi thân, lại nói: “Bố muốn thì cứ tìm, khoong phải lo lắng cho con.”

Lưu Ngạn nhìn cậu nhóc, buông cái gáo xuống, thở dài: “Con nghe ai nói thế, bố nói không cần là không cần, bố không lừa con.”

Lưu Tư Bách cúi đầu, di di chân, nói: “Anh Tiểu Bằng nói cho con. Anh ấy nghe bác nói chuyện, bố một mình rất vất vả, muốn tìm một người để đỡ đần bố….”

Lưu Ngạn đến trước mặt cậu nhóc, ngồi xuống, nhìn thẳng vào cậu nhóc: “Bố sẽ không tìm, bố có con là đủ rồi, bố không cần thêm ai khác nữa. Mà không phải muốn nói tìm là tìm được ngay, người ta nhìn bố còn thấy ghét nữa, con lo làm gì.”

“Ai bảo thế!” – Cậu nhóc không vui – “Ai dám ghét bố chứ, là chúng ta không thèm người ta!”

Quả là trẻ con, cái gì cũng là nhà mình tốt, ai dám nói không tốt sẽ không thèm chơi cùng nữa.

Lưu Ngạn cười nói: “Được rồi được rồi, vừa khóc vừa cười, giống hệt chó con.”

Anh đứng dậy định đi rót nước, Lưu Tư Bách lại giữ chặt lấy anh: “Bố, con nói thật đó, bố đi gặp mặt đi, con cam đoan sẽ không quấy bố.”

Con trai kiên quyết như vậy, nhưng anh thì không quá kiên định: “Còn muốn đi, nếu bố muốn đi thì sẽ nói cho con, mang cả con theo có được không?”

Lưu Tư Bách gật đầu: “Được, bố phải mang con theo, con sẽ chọn cho bố, không tốt không lấy!”

Lưu Ngạn bật cười vò đầu con trai: “Thằng nhóc này, con định chọn táo hay chọn dưa? Còn đòi không tốt không lấy, con cho rằng bố con là Phan An tái thế, ai cũng phải hâm mộ à?”

Lưu Tư Bách cố né khỏi bàn tay anh nhưng không kịp, miệng vẫn lý luận: “Tất nhiên phải tốt rồi, ai muốn người không tốt chứ!”